ತೆನಾಲಿ ರಾಮ ರಾಮಲೀಲೆಯ ಒಂದು ಸುಂದರ ಕಥೆ, ದಸರಾ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ವಿಜಯನಗ್ರಾಮ್ ಜಾತ್ರೆಯ ಜಾನಪದ ನೃತ್ಯಗಳಿಂದ ರಾಜನು ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗಿದ್ದನು.
ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ದಸರಾಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ, ಕಾಶಿಯ ನಾಟಕ ತಂಡವು ವಿಜಯನಗರಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರು ರಾಜ ಕೃಷ್ಣದೇವ ರಾಯರು ಮತ್ತು ವಿಜಯನಗರ ಪ್ರಜೆಗಳಿಗೆ ರಾಮಲೀಲಾ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಒಮ್ಮೆ ರಾಜನಿಗೆ ನಾಟಕ ತಂಡ ವಿಜಯನಗರಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಮಾಹಿತಿ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ನಾಟಕ ತಂಡದ ಅನೇಕ ಸದಸ್ಯರು ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರು.
ಈ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಜನಿಗೆ ತುಂಬಾ ದುಃಖವಾಯಿತು ಏಕೆಂದರೆ ದಸರಾದಲ್ಲಿ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳು ಉಳಿದಿವೆ. ಇಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ನಾಟಕ ತಂಡವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ನಾಟಕ ತಂಡವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಈ ವರ್ಷ ರಾಮಲೀಲಾ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ರಾಮಲೀಲಾ ವಿಜಯನಗರದ ಹಳೆಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಮಹಾರಾಜರು ಹೀಗೆ ದುಃಖಿತರಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ರಾಜಗುರು ಹೇಳಿದರು, “ಮಹಾರಾಜ್, ನಮಗೆ ಬೇಕಾದರೆ, ನಾವು ರಾಂಪುರದ ಕಲಾವಿದರಿಗೆ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಬಹುದೇ?”
“ಆದರೆ, ಇದು ಕೆಲವು ವಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ”, ರಾಜ ನಿರಾಶೆಯ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.
ನಂತರ ತೆನಾಲಿ ರಾಮ ಹೇಳಿದರು, “ಮಹಾರಾಜ, ನನಗೆ ಹತ್ತಿರದ ಸಭೆ ಗೊತ್ತು, ಅವರು ಎರಡು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ರಾಮಲೀಲಾದ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿದೆ.”
ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ತೆನಾಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಸಭೆಯನ್ನು ಕರೆಯುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ವಹಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಸಭೆಯ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಕುಡಿಯುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ಹೊರೆಯನ್ನೂ ತೆನಾಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಲಾಯಿತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರಾಮಲೀಲಾಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಆರಂಭವಾದವು. ರಾಮಲೀಲಾ ಮೈದಾನವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು. ದೊಡ್ಡ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ನವರಾತ್ರಿಗೆ ನಗರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು.
ಜನರು ರಾಮಲೀಲಾಳನ್ನು ನೋಡಲು ತುಂಬಾ ಕಾತುರರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು, ಕಾಶಿಯ ನಾಟಕ ತಂಡದ ಸೂಚನೆಯಿಂದ ಅವರು ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಈಗ ಹೊಸ ನಾಟಕ ತಂಡದ ಸುದ್ದಿಯಿಂದ ಅವರ ಉತ್ಸಾಹ ದ್ವಿಗುಣಗೊಂಡಿದೆ. ಅರಮನೆಯ ಬಳಿ ಜಾತ್ರೆಯೂ ನಡೆಯಿತು.
ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಸಭೆಯು ರಾಮಲೀಲಾಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ರಾಜ, ಆಸ್ಥಾನಿಕರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳು ಪ್ರತಿದಿನ ರಾಮಲೀಲಾಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ದಸರಾ ದಿನದ ಅಂತಿಮ ಸಂಚಿಕೆ ಬಹಳ ಶ್ಲಾಘನೀಯ. ವೃತ್ತದಲ್ಲಿರುವ ಬಹುತೇಕ ಕಲಾವಿದರು ಮಕ್ಕಳಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಲಾಕೃತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಜನರು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದರು.
ದಸರಾ ನಂತರ, ರಾಜನು ಕೆಲವು ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸಭೆಯ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಊಟ ಮಾಡಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು. ಊಟದ ನಂತರ, ರಾಜನು ಸಭೆಯ ಸದಸ್ಯರಿಗೆ ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ನಂತರ ಅವನು ತೆನಾಲಿ ರಾಮನಿಗೆ, “ನಿನಗೆ ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟು ಒಳ್ಳೆಯ ವಲಯ ಸಿಕ್ಕಿತು?”
“ಬಾಬಾಪುರದಿಂದ ಮಹಾರಾಜ್,” ತೆನಾಲಿ ರಾಮ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
“ಬಾಬಾಪುರ! ಅದು ಎಲ್ಲಿದೆ ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿಲ್ಲ “, ರಾಜ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದ.
“ಬಾಬಾಪುರವು ವಿಜಯನಗರದಲ್ಲಿದೆ, ಮಹಾರಾಜ್.” ತೆನಾಲಿ ರಾಮ ಹೇಳಿದರು.
ಸಭೆಯ ಕಲಾವಿದರು ತೆನಾಲಿ ರಾಮ ಕೇಳುತ್ತಾ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು. ಈ ರೀತಿ ನಗುತ್ತಿರುವ ಕಾರಣವನ್ನು ರಾಜ ಕೇಳಿದಾಗ, ಸಭೆಯ ಒಬ್ಬ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗ, “ಮಹಾರಾಜರೇ, ನಾವು ವಿಜಯನಗರದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ತೆನಾಲಿ ಬಾಬಾ ಈ ನಾಟಕವನ್ನು ಮೂರು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡಲು ಕಲಿಸಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಇದನ್ನು ಬಾಬಾಪುರದ ರಾಮಲೀಲಾ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ.
ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜನೂ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನಕ್ಕನು. ಈಗ ಅವನಿಗೂ ಬಾಬಾಪುರದ ರಹಸ್ಯ ತಿಳಿಯಿತು.
